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miércoles, septiembre 05, 2007

EUROPE: Expertos europeos estudian en el Centro de Energías Renovables la viabilidad de las pilas de hidrógeno

Expertos europeos estudiarán esta semana en el Centro Nacional de Energías Renovables (CENER) la viabilidad técnica y económica de la implantación de un mercado de pilas de hidrógeno para uso residencial, informó la entidad en un comunicado.

A las jornadas asisten una quincena de especialistas en la investigación aplicada de este vector energético como combustible alternativo a los combustibles fósiles.

El objetivo, explicó el CENER, es estudiar la viabilidad para la implantación de un mercado de pilas de combustible en diferentes regiones europeas de Alemania, Dinamarca, España, Holanda, Islandia, Polonia y Portugal capaz de satisfacer, total o parcialmente, las necesidades energéticas del sector residencial.

En España la investigación se lleva a cabo en Navarra, en la sede del CENER, donde se analiza la existencia de un mercado potencial en los ámbitos rural y urbano para la implantación de 300 pilas de combustible de 1kW, con las que es posible cubrir el 90% de la demanda eléctrica de una vivienda de 90 metros cuadrados.

El grupo estudiará además el modo más idóneo de obtener, en cada región, el hidrógeno que alimente estas pilas a través de energías renovables, que en el caso de la Comunidad Foral sería a partir de energía eólica mediante electrolisis del agua.

El tamaño de las pilas puede ser comparable con el de la CPU de un ordenador y se pueden colocar en un balcón o una zona semicubierta, como las empleadas actualmente para el calentador de gas, aunque también es posible albergarlas dentro de casa.

Estas pilas, precisó el CENER, no necesitan una instalación especial, su coste ronda los 6.000 euros/kW y su fabricación, hoy por hoy, es prácticamente artesanal.

Según los expertos, la producción de electricidad y calor en pequeñas unidades descentralizadas es, junto con la propulsión de vehículos y los portátiles (ordenadores y móviles) una de las principales aplicaciones de las pilas de combustible, cuya eficiencia energética supera entre un 30 y un 50% la de los sistemas convencionales y además no resultan contaminantes y son silenciosas. Por ello el CENER indicó que el hidrógeno se perfila, en un escenario energético no muy lejano, como el combustible alternativo a los derivados de los combustibles fósiles.

A respecto señaló que su uso contribuirá a asegurar el suministro necesario de energía permitiendo diversificar las fuentes y reducir las emisiones relacionadas con el cambio climático.

Según los expertos, entre 2015 y 2019 se desarrollará una red de distribución y de la infraestructura necesaria que permita el suministro de hidrógeno al por menor a usuarios finales particulares, y entre 2020 y 2040 se producirá el desarrollo de estaciones de servicio de hidrógeno semejantes a las actuales gasolineras.

Via: EFE
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lunes, julio 16, 2007

ESPAÑA: Las cementeras invierten 400 millones en cuatro años para afrontar las exigencias ecológicas

Pero si en esto llevamos más de 10 años!'. Las cementeras se sorprenden de que les pregunten cómo han ido evolucionando sus procesos para hacer frente a las exigencias medioambientales.

Para ellas, las mejoras de eficiencia energética son parte de sus quebraderos de cabeza desde siempre. 'Ha habido épocas de crisis energética en las que el 80% del coste de nuestra producción era la energía. Teníamos que ganar en eficiencia', asegura Manuel Melgar, director de relaciones institucionales de Portland Valderrivas.



El cemento evoluciona con el CO2

Sea como fuere, hace 10 años emitir CO2 a la atmósfera era gratis y ahora cada tonelada cuesta. Según las últimas cotizaciones para la venta de derechos en 2008, el precio de una tonelada de CO2 ronda los 20 euros. 'Sin hacer nada, hubiéramos tenido un excedente por encima de nuestros derechos de emisión de CO2 de 300.000 toneladas. El impacto económico sería muy grave', comenta Aniceto Zaragoza, director general de la patronal de las cementeras Oficemen.

No contaminar definitivamente es ahorro y el sector lo sabe. No en vano, en los últimos cuatro años, las cementeras españolas han invertido 400 millones en medidas y procesos para reducir el impacto medioambiental, según datos de Oficemen. 'Una tonelada de clínker que tenga que asumir el coste de CO2 no será rentable. Será más barato importarla', afirma taxativo.

Las emisiones son, desde este punto de vista, un compromiso medioambiental y un tema de supervivencia del negocio. Aún así, se sienten bien posicionados. 'Con todos sus problemas, el sector ha tenido una asignación de derechos de emisión suficiente. Esto no significa que nos hayan dado de sobra, porque hemos aumentado la producción pero con menores emisiones', afirma Melgar. 'Manejamos con suficiencia el reto del CO2 pero aún nos queda mucho por hacer', asume Zaragoza.

Limpiar el proceso productivo

Los problemas parten desde el mismo proceso productivo. Fabricar una tonelada de clínker, materia prima del cemento, supone emitir casi una tonelada de CO2. Urgía un cambio. 'Empezamos por mejorar la eficiencia energética en cuestiones técnicas. Ahora mismo, somos los terceros del mundo en eficiencia por detrás de Japón y Corea', explica Zaragoza.

Holcim España invirtió sólo en 2006 unos nueve millones de euros en mejoras medioambientales. Portland Valderrivas dedicó 2,45 millones en 2006 a medidas con impacto medioambiental y unos 26 millones entre 2000 y 2005. 'Lafarge Cementos ha invertido más de 100 millones en los últimos años en introducir las técnicas más eficientes en términos energéticos y medioambientales', afirman en esta empresa.

Sin embargo, como bien explica Álvaro Rodríguez, director de comunicación de Holcim España, 'el combustible sólo supone un tercio de las emisiones de CO2'. Los otros dos tercios provienen de uno de los procesos necesarios para conseguir el clínker, llamado descarbonatación, que supone eliminar el carbono de las calizas, que se convierte en CO2. 'En cuanto al procedimiento, se puede hacer muy poco. La clave está en las materias primas', dice Melgar. 'Se aprovechan residuos de otros procesos industriales como cenizas de central térmica o escorias como materia prima con menos carbono. Así, el gas contaminante está eliminado desde el principio', continúa Zaragoza.

Entonces, si producir clínker es casi lo que más contamina, otra de las estrategias es 'reducir su cantidad conservando las mismas propiedades en el cemento a partir de adiciones de otros materiales', concluye Zaragoza. De este modo, con el mismo clínker se produce más cemento más limpio.

El cemento tradicional se compone de un 95% de clinker y un 5% de yeso. En Holcim, han reducido la aportación de clínker hasta el 70% aproximadamente, con adiciones de lavas o cenizas. 'Estamos estudiando si determinadas adiciones podrían otorgar mejores propiedades al cemento, en resistencia, por ejemplo', cuenta Rodríguez. En su empresa, además, han utilizado materias primas alternativas en la producción para reducir los materiales que extraen.

Y por si acaso le faltan, el sector y Portland participan en el Fondo Español de Carbono para desarrollar proyectos de energía limpia en países en desarrollo y poder descontarse esas toneladas de CO2. Cada una cuenta.

El reto es aprovechar los residuos
El combustible fósil es parte de la contaminación que emiten las cementeras. El reto es sustituirlo y seguir en el camino de la reducción de emisiones. 'Si reducimos nuestra dependencia del petróleo y a la vez, damos valor a los residuos, matamos dos pájaros de un tiro', asegura Zaragoza.

Según los datos de la patronal Oficemen, las cementeras ahorraron 270.000 toneladas de CO2 en 2006 gracias al uso de combustibles alternativos. Los más utilizados son las harinas y grasas animales, neumáticos fuera de uso, aceites, plásticos, textil y residuos municipales, orgánicos e industriales. 'Evitamos que vayan a parar al vertedero y para nosotros es positivo porque la biomasa no tiene emisiones', explica el director general de Oficemen.

Desde Holcim valoran muy positivamente esta estrategia. 'Un neumático fuera de uso alcanza la misma potencia calorífica que el carbón, sus componentes de hierro se reciclan en el clínker y un 30% de sus componentes es biomasa, porque es caucho natural', explica Rodríguez, que además llama la atención respecto de que 'cada año se desechan 300.000 nuevas toneladas de neumático'. En el caso de las harinas cárnicas, como combustible en cementera contaminan cuatro veces menos que en el vertedero.

Holcim dice 'no sentirse orgulloso' porque sustituye un 17% de su carburante por combustible alternativo. El sector sustituye sólo un 5,5% frente a tasas de sustitución del 80% en Holanda o del 50% en Francia.

Via: 5Dias

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lunes, mayo 07, 2007

CLIMATE CHANGE: Europa y soluciones a la vista

Más de 2.000 expertos se reúnen en la ciudad alemana de Bonn, para dar seguimiento a los reportes de la ONU en materia de cambio climático. Las soluciones al calentamiento global, poco a poco, van cobrando forma.

Es una agenda exhaustiva. A partir de este lunes siete de mayo, y durante 11 días, especialistas de la Organización de las Naciones Unidas llevarán a cabo 26 sesiones de trabajo en las que analizarán aspectos científicos y definirán el cronograma para la implementación del Convenio Marco en Materia de Cambio Climático.


Son más de 2.000 los expertos reunidos en la ciudad de Bonn. Y más que declaraciones, buscan lanzar acciones. El día 15, por ejemplo, uno de los talleres se centrará en las posibilidades concretas para el uso eficiente de la energía en ámbitos como la industria y el consumo privado.

20, la cifra mágica

En esa jornada participarán especialistas de Suecia, China, Rusia, Suiza, Holanda, la Comisión Europea y, no por último, el país anfitrión: Alemania. Una serie de bosquejos a los que DW WORLD tuvo acceso, con los temas específicos a tratar, permiten vislumbrar algunos de los muchos caminos que la ONU y otros entes internacionales estudian para revertir los efectos del calentamiento global.

La Comisión Europea llevará a la mesa de negociaciones una propuesta que delinea las metas del bloque comunitario, tanto hacia dentro como hacia afuera de éste. De acuerdo con los representantes Artur Runge-Metzger y Jean-Arnold Vinois, la Unión Europea pugnará por la reducción de las emisiones de gases invernadero de los países industrializados en 30 por ciento para el año 2020, en el marco de un acuerdo internacional.


Asimismo, se pretende "comprometer a la Unión Europea para que, aún en ausencia de un acuerdo internacional, reduzca en 20 por ciento sus emisiones de gases invernadero en el año 2020." De hecho, el 20 parece ser la cifra mágica. En ese mismo porcentaje debería incrementarse la eficiencia en el uso de la energía en Europa, así como aumentar el uso de energías renovables.


Propuesta alemana, experiencia sueca

Jens Schuberth, de la Agencia Federal para el Medio Ambiente de Alemania, considera que "el uso actual no es sustentable; usamos demasiada energía y, en la mayoría de los casos, de una calidad que daña el medio ambiente." La solución, o parte de ella, radica en medidas como el uso de tecnologías industriales; por ejemplo, los sistemas de aire comprimido.

En el sector de la construcción, según el representante alemán, pueden darse incentivos a la edificación de residencias altamente eficientes en el uso de la energía. Esto implicaría la expedición de normas distintas de construcción, combinadas con programas para la promoción de tales viviendas. Sólo de esta manera, dice Schuberth en su bosquejo, podremos disociar el crecimiento económico del consumo de energía.



Una iniciativa ambiciosa en este sentido es el Programa de Inversión Climática (Klimp), implementado por el gobierno de Suecia. A través de ese medio se proporcionan fondos para programas locales de mejoramiento energético. No sólo el medio ambiente sale ganando con ello. El Klimp también fomenta la cooperación entre los niveles locales, municipales y federales del gobierno. Las primeras evaluaciones cuatrienales serán dadas a conocer este año.





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