[NUCLEAR RENAISSANCE] FORATOM, afirma que la solución energética para España es la construcción de centrales

El director general de la Asociación de Industrias Nucleares Europeas (FORATOM), Santiago San Antonio, señaló hoy que para que España solucione su problema energético, la clave se encuentra en la construcción de nuevas centrales, ya que ahora tiene que importar grandes cantidades de energía de otros países.

Así, San Antonio indicó que España se encuentra 'retrasada energéticamente', mientras que en Europa se están apoyando en ello, y apostó por alcanzar una producción de energía nuclear equivalente a la media europea, que actualmente supone un 30 por ciento del mix energético.

Por otro lado, señaló que en España se ha dado un giro 'satisfactorio' en las políticas energéticas, tras la decisión del presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, de actuar de acuerdo a las normativas europeas, y además señaló que el desfase energético español influirá negativamente en el déficit económico, para lo que 'habrá que definir el futuro energético en un plan a largo plazo (20 ó 30 años)'.

DECISIONES POLÍTICAS.
En la misma línea, este experto destacó que es necesario 'sacar del debate político el abastacemiento nuclear', porque el problema que tiene España es que las decisiones energéticas 'se sitúan en los votos', e hizo referencia a la buena situación tecnológica española para la producción de reactores de 'IV Generación'. 'Es la solución del futuro que dará paso a una energía sostenible, ya que las renovables, no son sustitutivas de la energía nuclear', dijo.

En cuanto a Europa, San Antonio señaló la voluntad política de muchos países de la UE, como Suecia, 'país que mayor conocimiento y apoyo concede a la energía nuclear'. Por el contrario, advirtió de que España se sitúa entre los países que 'menos conocimiento tiene sobre energía nuclear' y donde 'los riesgos cuentan más que las ventajas'.

Respecto a la política energética europea aprobada en 2007, recordó que esta prevista una reducción de las emisiones de CO2 de un 20 por ciento para el año 2020, junto con un incremento de hasta el 20 por ciento en el uso de energías renovables, y un aumento del 20 por ciento en ahorro energético.

Source: Terra

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[TECHNOLOGY] Futuros dispositivos de Apple podrían utilizar energía solar

Empleados de Apple han solicitado una patente para integrar celdas solares dentro de los dispositivos portátiles colocándolos bajo las capas de la pantalla sensible al tacto, de acuerdo con la solicitud. La energía solar le ayudaría a hacer dispositivos verdaderamente portátiles, liberándose de la necesidad de cables para conectarlos a la fuente de energía.

Cuando se genera electricidad con paneles solares, cuanto más grande sea el panel mejor, pero la patente advierte “de paneles solares en dispositivos portátiles”, luego de permitir espacio para los botones, pantalla y una manera de alojar el dispositivo, solo un a pequeña área se deja en la mayoría de los dispositivos para las celdas solares.

Una de las maneras sugirió que la patente es para colocar una capa sensible al tacto, una pantalla y un panel solar uno encima del otro. Esto haría del iPhone y el iPod Touch de Apple buenos candidatos para dichas fuentes de energía, ya que la pantalla ocupa casi toda la carátula de estos aparatos.

El uso de carga con energía solar en aparatos portátiles está comenzando a tomar más atención para uso más inmediato de consumidores.

Cuando Vodafone anunció su plan en abril para reducir las emisiones del gas invernadero CO2 en un 50 por ciento para el 2020, también anunció planes para cargadores de teléfono alimentados por luz solar y cargadores universales para teléfonos de los aparatos de marca Vodafone.

En la reciente conferencia ITU Telecom Africa 2008, el ministro ugandés de comunicaciones y tecnologías de información y comunicación, Ham-Mukasa Mulira habló sobre los acuerdos de uso de carga con energía solar, que había prometido.

Source: PC World|By Mikael Ricknäs (IDG News Service)

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UNITED STATES: Coal Gasification and CO2

There is a growing consensus that increased demand for electricity will cement coal's place in the energy portfolio for years to come. In fact, more than half of the electricity produced in the United States comes from coal. With demand for electricity expected to double by 2050 and renewable resources still years away from offsetting increased demand, it is clear -- coal is here to stay.

But can 'dirty' coal be used cleanly?" The answer may be a resounding yes if gasification becomes common place, researchers said today at the 2008 Annual Meeting of the American Association for the Advancement of Science (AAAS) in Boston.

"Coal gasification offers one of the most versatile and clean ways to convert coal into electricity, hydrogen and other valuable energy products," said George Muntean, staff scientist at the Deparent of Energy's Pacific Northwest National Laboratory, during his presentation at the AAAS symposium entitled "Coal Gasification, Myths, Challenges and Opportunities."

PNNL scientists organized the symposium to provide an overview of how coal gasification can help meet the growing demand for clean energy.

"Gasification provides significant economic and environmental benefits to conventional coal power plants," Muntean said. Rather than burning coal directly, gasification breaks down coal into its basic chemical constituents using high temperature and pressure. Because of this, carbon dioxide can be captured from a gas stream far more easily than from the smokestacks of a conventional coal plant.

"If we plan to use our domestic supply of coal to produce energy, and do so in a way that does not intensify aospheric CO2 concentrations, gasification is critical," Muntean said. "It has the potential to enable carbon capture and sequestration technologies and play an important role in securing domestic sources of transportation fuels."

Many experts predict that coal gasification will be at the heart of clean coal technology if current lifespan and economic challenges are addressed. One significant challenge is the historically short lifespan of refractories, which are used to line and protect the inside of a gasifier. Currently, refractories have a lifespan of 12 to 16 months. The relining of a gasifier costs approximately $1 million and requires three to six weeks of downtime.

"Gasification happens in an extreme environment so the lifespan of refractories is historically low," said S.K. Sundaram, PNNL staff scientist. "Refractory lifespan must be increased before we can realize the promise of clean coal."

During the symposium, S.K Sundaram highlighted two advanced gasifier models developed at PNNL that provide a scientific understanding on when and why refractories fail at such high rates. The data collected from these models could enable advanced or alternative gasification technologies to be produced. Use of these models could extend refractory lifespans by 3 years.

"Advances in modeling will help us better understand some of the key challenges associated with coal gasification - refractory durability and lifespan," Sundaram said. "This will help reduce the capital costs of operating a coal gasifier."

During the symposium, researchers at PNNL also highlighted advances in millimeter wave technology that could be used for real-time measurement of critical parameters (temperature, slag viscosity, refractory corrosion) inside a gasifier. The millimeter wave technology, developed at PNNL, has been used for a number of different applications, from airport security to custom fit clothing.

Although in the early stages of development for this application, the technology shows promise to increase the efficiency and safety of coal gasifiers.

"Advances in gasification will help us meet demand for clean energy worldwide," Sundaram said. "Science and technology are paving the way for cleaner coal for future generations."

Source: SPX

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WESTERN HEMISPHERE: Converting land for biofuel worsens global warming

Clearing raw land to produce biofuels actually contributes to global warming by emitting large amounts of greenhouse gases into the atmosphere, researchers warned Thursday.

Carbon dioxide (CO2) emissions from new croplands carved into rainforests, savannas, wetlands or grasslands would easily surpass the overall amount of CO2 emissions reduced through the use of biofuels, according to a report in the February 8 edition of Science.

"If you're trying to mitigate global warming, it simply does not make sense to convert land for biofuels production," said Joe Fargione, a founder of private environment protection agency the Nature Conservancy and co-author of the study.

"All the biofuels we use now cause habitat destruction, either directly or indirectly," he said.

"Global agriculture is already producing food for six billion people. Producing food-based biofuel, too, will require that still more land be converted to agriculture."

Converting land to grow corn, sugar cane or soy beans -- crops used in the production of biofuels -- creates a "biofuel carbon debt" by releasing 17 to 420 times as much CO2 into the atmosphere as the greenhouse gas reductions which the biofuels provide by displacing fossil fuels.

Carbon is stored in dead trees and plants as well as in the soil, and naturally seeps into the atmosphere in the form of CO2. Converting native habitats to cropland increases the release of CO2 into the air, the report said.

It would take years, and in some cases centuries, before biofuels derived from crops on converted land would lead to a net reduction of greenhouse gases, according to the report.

The researchers calculated that in Indonesia, where wetlands are being converted to grow palm oil to produce biofuels, it will take 423 years before biofuel CO2 emmission savings would repay the carbon debt caused by the land conversion.

"We don't have proper incentives in place because landowners are rewarded for producing palm oil and other products but not rewarded for carbon management," said report co-author Stephen Polasky, an applied economics professor at University of Minnesota.

"This creates incentives for excessive land clearing and can result in large increases in carbon emissions."

An incentive for carbon sequestration or a penalty for carbon emmissions is needed in order to slow CO2 emissions and environmental destruction, Polasky said.

The researchers noted that strong growth in the demand for corn-based ethanol in the United States has led to the increasing destruction of the Amazon rainforest in Brazil.

To address the ethanol demand, US farmers have stopped rotating corn crops with soy, leaving their Brazilian counterparts to produce more soybeans to meet rising global demand, resulting in further Amazon deforestation, they said.

The report stresses that certain biofuels do not contribute to global warming because they leave the natural ecosystem intact, and that obtaining biofuels from biomass waste or forestry products such as wood chips causes less harm to the environment and is the aim of several scientists.

Source: Agence France Presse

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TECHNOLOGY: Opening Day For A Home Of The Future. Opening Day For A Home Of The Future

The first of six properties designed to show case state-of-the-art energy efficient housing will be officially opened on Wednesday January 30 2008 at The University of Nottingham. The house built by BASF, a major supplier of raw materials to the construction industry, is part of the Creative Energy Homes Project on University Park. The project was set up by the School of Built Environment to stimulate sustainable design ideas and promote new ways of providing affordable, environmentally sustainable housing.

Several companies including Stoneguard, Roger Bullivant Ltd, E-on, BASF and Tarmac agreed to fund the project and come up with their own innovative ideas.

There are 6 houses in the Creative Energy Homes project. Two additional houses will be built by Tarmac.

Four of the new Creative Energy Homes have already been designed. The BASF house is now finished and the Stoneguard house, being constructed by students, is nearing completion.

Brian Ford, Professor of Bioclimatic Architecture and Head of the School of Built Environment, said: "The Creative Energy Homes project, initiated by Professor Saffa Riffat, provides a platform for the School's partnership with industry to explore different approaches to low carbon house design. The BASF House is a very significant step towards the Government's goal of all new housing being zero-carbon by 2016, underlining the importance of cross-sector collaboration and the School's leading role in this process."

As well as initiating the project Saffa Riffat, Professor of Sustainable Energy Systems, secured funding for the project which is now starting to take shape.

Professor Riffat said: "My colleagues and I are delighted to work with BASF on the passive solar/sustainable research house. This visionary and exciting project shows the commitment of the University and BASF to achieving a sustainable urban environment. I would like to thank BASF for funding the project and my colleague Dr Mark Gillott for his excellent technical contribution. Our aim is to replicate the concept of the Creative Energy Homes constructed in the UK at the University of Nottingham Ningbo China so that we can promote sustainable homes in China."

Collaboration between the School of Built Environment and BASF began during a European research project which explored the application of the German 'Passivhaus' Standard to other countries in Europe. It has developed from a shared desire to explore how the results of the Creative Energy Homes project might be applied in the UK to achieve an affordable low carbon house and how that could lead to the design and construction of affordable zero-carbon housing.

The UK Government is committed to reducing carbon dioxide (CO2) emissions by 20 per cent by the year 2010 but this is set against the projection of a further 4.2 million new houses being constructed between now and 2016.

Dwellings in the UK account for approximately 28 per cent of the UK total of carbon dioxide emissions through the burning of fossil fuel for heating, lights and appliances. This includes combustion on the premises, mainly natural gas for heating and cooking, and combustion in power stations to produce electricity for homes.

Space heating accounts for 57 per cent; water heating a further 25 per cent; cooking 5 per cent and lights and appliances 13 per cent. The demand for energy to run heating/hot water systems and other home appliances such as refrigerators, cookers, lighting, etc is expected to be 13 per cent higher in 2010 than it was in 1990.

The Creative Energy Homes are being designed to various degrees of innovation and flexibility to allow the testing of different aspects of modern methods of construction, including layout and form, cladding materials, roof structures, foundations, glazing materials, thermal performance, building services systems, sustainable and renewable energy technologies, lighting systems, acoustics and water supply.

Architect Derek Trowell said: "The two most significant aspects of our brief have made the house different in appearance from more conventional housing. Firstly, the house is intended to be extremely energy efficient and to have as near as possible zero carbon emissions. Secondly, the house is intended to be extremely economical and affordable. The key effect of these two important briefing considerations is that the house has a compact floor area and relies as much as possible on passive solar design to keep costs down."

In designing the house BASF has taken into consideration a number of issues currently affecting the construction industry. A low carbon emissions target has been set for the house. Energy efficient products are being used to create a thermally efficient home and renewable fuel will be used for heating. The cost of construction is being balanced against the requirement to make the house affordable to a first time buyer and with available building land in short supply. The BASF House design has the flexibility to be used for semi-detached or terraced houses.

Energy effiency will be carefully monitored once the house is occupied by university staff or students.

Source: SPX

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UNITED STATES: Wall Street se une a la lucha contra el cambio climático con los llamados "principios del carbono"

Tres bancos de Wall Street se unieron hoy a la lucha contra el cambio climático al anunciar que se guiarán por los llamados "principios del carbono", que pondrán más difícil a las empresas energéticas obtener financiación para construir en Estados Unidos centrales eléctricas que funcionen con carbón.

Los "principios del carbono" han sido establecidos por Citigroup, J.P. Morgan Chase y Morgan Stanley, tras consultar con empresas energéticas estadounidenses, grupos ecologistas y organizaciones no gubernamentales.

Se trata de la primera vez que unos bancos se unen en Estados Unidos para establecer principios medioambientales que sirvan como guías a la hora de ofrecer préstamos a las empresas energéticas.

"Estos principios son el resultado de un esfuerzo intensivo de nueve meses para crear una propuesta para evaluar y hacer frente a los riesgos del carbono a la hora de financiar proyectos de generación de energía", señalaron en un comunicado conjunto Citigroup, J.P. Morgan Chase y Morgan Stanley.

American Energy Power, la mayor empresa energética consumidora de carbón de Estados Unidos, CMS Energy, DTE Energy, NRG Energy, PSEG, Sempra y Southern Company son las empresas del sector con las que han mantenido consultas estos tres bancos antes de establecer estos principios.

Las tres firmas añadieron que se trata de "un primer paso en un proceso para dar a los bancos y sus clientes del sector energético una guía para reducir los riesgos financieros asociados con la emisión de gases de efecto invernadero".

Estos tres bancos apuestan por la eficiencia energética y recuerdan que "una manera efectiva de limitar las emisiones de CO2 es no producirlas", por lo que animarán a sus clientes para que eviten su emisión.

Citigroup, J.P. Morgan Chase y Morgan Stanley también recomendarán a sus clientes que inviertan en energías renovables y en tecnologías para crear energía con bajas emisiones de carbono.

Source: EFE

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EUROPEAN UNION: Alemania critica proyecto de UE de hacer pagar toda emisión de CO2

El ministro alemán de Medio Ambiente, Sigmar Gabriel, criticó el jueves el proyecto de la Unión Europea (UE) de tasar todas las emisiones industriales de gas carbónico y exigió una nueva legislación que haga hincapié en la eficacia energética y las energías renovables.

"La Unión Europea no tiene el derecho de dejar sin resolver la cuestión de cómo respetar la competitividad internacional de empresas que consumen gran cantidad de energía", dijo Gabriel ante diputados alemanes.

Los sectores que cumplieron con su promedio de reducción de CO2 "deben poder obtener derechos de emisión gratuitos y de ese modo permanecer en Europa", añadió, en referencia a la amenaza de deslocalización de empresas europeas que podrían ver afectada su competitividad por ese nuevo impuesto.

El comisario europeo de Medio Ambiente, Stavros Dimas, quiere imponer un pago a todos los certificados de emisión. Hasta ahora, esos certificados se distribuían gratuitamente a los sectores más contaminantes, con un límite a partir del cual debían pagar.

Via: Univision

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CO2: Proyecto DECARBit investigará tecnologías de captura de carbono más económicas

Una nueva línea de investigación, financiada con fondos comunitarios, sobre tecnologías de captura de carbono de precombustión para centrales eléctricas de gas y carbón está a punto de ponerse en marcha. La coordinación del proyecto DECARBit, de cuatro años de duración, correrá a cargo de la organización independiente noruega de investigación SINTEF. Financiado con cargo al Séptimo Programa Marco, el proyecto contará con la participación de catorce socios provenientes de ocho países.

La tecnología empleada actualmente en la captura de CO2 se basa principalmente en la acción de sustancias químicas capaces de depurar los gases de combustión y separar el CO2 de otros gases en el caudal de escape; es lo que se da en llamar la captura poscombustión. El método resulta más caro y más complicado de dominar que la captura en precombustión, consistente en eliminar el carbono presente en los combustibles a base de carbón y gas natural antes de su llegada a la central eléctrica.

La descarbonización del combustible básico -carbón, gas natural o biomasa- se realiza mediante transformación en gas de síntesis, rico en hidrógeno y monóxido de carbono. Este, mediante reacción de desplazamiento de gas de agua (WGS), se convierte luego en dióxido de carbono. Tras lo cual, el CO2 está listo para su captura y almacenamiento, y el combustible descarbonizado y rico en hidrógeno, para su transporte hasta la central energética.

SINTEF, futuro coordinador del proyecto DECARBit, forma parte de la sección noruega de la Red Europea de Centros de Enlace para la Innovación. Proporciona a las empresas y los centros de investigación asistencia en el campo de la transferencia tecnológica, los acuerdos de licencia, los derechos de propiedad intelectual y la localización de fuentes de financiación de la innovación. Participa en diversos proyectos comunitarios en multitud de campos de investigación, entre ellos cinco iniciativas orientadas a la captura de CO2.

Noruega, como país petrolífero, lleva tiempo liderando el desarrollo de tecnologías de captura y almacenamiento de carbono. En octubre de 1996, se ponía en funcionamiento en el campo de gas Sleipner Vest, en el mar del Norte, la primera central de captura de CO2 en el mundo. El operador es StatoilHydro, la gran petrolera y empresa del sector del gas en Noruega.

Desde SINTEF indican que el amplio apoyo a la investigación prestado por la UE, Noruega se lo debe a esta experiencia y a la estrecha colaboración nacional entre la propia SINTEF, StatoilHydro y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Noruega (NTNU).

«Participar en estos proyectos es importante para los institutos de investigación y para el país en general; como prueba de ello, las muchas redes a las que se nos facilita el acceso», coinciden Nils A. Røkke, Director de Tecnología de gases en SINTEF, y el Profesor Olav Bolland, de la NTNU.

Sin embargo, el Gobierno noruego anunció hace poco que congelaría las ayudas estatales a la investigación en captura de CO2. «Nos preocupa que el parón de la financiación pública aquí en casa pueda impedir la necesaria puesta al día de los recursos de laboratorio, con lo que supone para Noruega de pérdida de competitividad en Europa», comentan el señor Røkke y el Profesor Bolland.

La UE y algunos gobiernos nacionales han venido invirtiendo recursos significativos en el estudio de tecnologías de captura y almacenamiento de carbono, mientras otros grupos interesados se han lanzado a utilizarlas como medio para luchar contra el cambio climático. Sin embargo, algunas voces críticas advierten acerca de los posibles riesgos del almacenamiento de carbono. De hecho, aún se desconocen con certeza los efectos de la captura de carbono en sistemas marinos y el almacenamiento en pleno océano, acuíferos abiertos y lagos o en el fondo marino, por ejemplo.

Via: CORDIS
Para obtener más información, consulte:
http://www.sintef.no/
Tags: Universidad de Ciencia y Tecnología de Noruega, European Union, StatoilHydro, SINTEF, CO2, DECARBit

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BIOCOMBUSTIBLE: Crean primer dispositivo que transforma CO2 en biocombustible

Un equipo de científicos españoles del la Universidad española de Alicante (este) han creado el primer dispositivo basado en el cultivo de microalgas marinas que absorbe el dióxido de carbono de la atmósfera y lo convierte en una biomasa de la que se obtiene biocombustible.

El director científico de la investigación y profesor de la Universidad de Alicante, Cristian Gomis presentó hoy el prototipo de este nuevo sumidero de dióxido de carbono (CO2) que cuya novedad es su "rentabilidad", puesto que la biomasa que se obtiene del proceso también se puede transformar en productos "que tienen valor en el mercado", como celulosa o productos de farmacia.

El proyecto, denominado "Airemar", se ha desarrollado con la colaboración con la empresa Bio Fuel Systems (BFS).

Éste es el único dispositivo de estas características en el mundo que ha desarrollado una universidad y se trata de un prototipo, de un tamaño dos o tres veces inferior al sistema industrial, que se basa en el cultivo intensivo de microalgas fitoplanctónicas.

Estas algas, que se obtienen del mar y se depositan en una especie de silos en agua marina, se alimentan del dióxido de carbono que se inyecta en los depósitos.

Posteriormente se centrifugan y se convierten en biomasa que, a su vez, se transforma en biocombustible, celulosa o productos de farmacia, según explicó Gomis.

Además, precisó, los compuestos que se obtienen "tienen un valor en el mercado, con una eficiencia diez mil veces superior a la de cualquier otro tipo de cultivo energético conocido, porque ocupa diez mil veces menos superficie y lo hace 365 veces más rápido que cualquier otro cultivo que tarda un año en hacerse".

Este dispositivo se ha instalado en la universidad y podría capturar al año ocho o nueve mil kilos de dióxido de carbono, a una media de unos diez kilos diarios.

"Parece que sea poco, pero con un sólo metro cuadrado se podría inmovilizar todo el CO2 que tira un coche en un viaje de Alicante a Valencia, ida y vuelta, en un día", añadió.

Por ello, aseguró que este sistema puede llegar a "paliar" los efectos del cambio climático al no lanzar el dióxido de carbono a la atmósfera, sino reutilizarlo.

El circuito puede funcionar con agua de mar, de desalinizadoras y con agua dulce, y en él apenas se pierde un 3 ó 4 por ciento de agua, que es la que se va renovando para evitar que se estanque.

Via: EFE

Tags: new technology, Bio Fuel Systems, biocombustibles, España, CO2

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BIOCOMBUSTUBLES: Las algas y el biopetróleo

Esta es la marca y el concepto que Bio Fuel System, una empresa con sede en Alicante, va a lanzar al mercado energético y eléctrico en breves fechas. Sus claves son la reducción de costes, una producción casi inagotable, un proceso sostenible al partir de materias primas naturales -las algas- aprovechando la fotosíntesis, la energía solar y el campo electromagnético, y un producto -también carbones- que se convierte en fuente de energía alternativa y equiparable al de origen fósil, al aprovechar el CO 2 y reducir sus emisiones. Su aplicación en el mundo empresarial sirve para distintos sectores como el de la automoción, el eléctrico, el de la cosmética y el de la celulosa.

Tiene el color verde de las algas, contiene cientos de millones de seres unicelulares por mililitro cúbico, y se ha tardado varios años años en dar con la fórmula científica de cultivarlo en un medio artificial. No en vano, detrás de este futuro biocombustible están los departamentos de Biotecnología, Ingeniería Química y Ciencias del Mar de las universidades de Alicante y Valencia.

Sus padres son el profesor de Biotecnología de la Universidad de Alicante, Cristian Gomis, y el ingeniero de Termodinámica, Bernard Stroïazzo. La búsqueda de este último de un sistema que acelerara el ciclo vital de la fotosíntesis por el que las células marinas absorben el dióxido de carbono y expulsan oxígeno, crecen y se reproducen, encontró la respuesta en el biólogo marino Gomis.

En estos años se han seleccionado una treintena de cepas de familias de algas clorofíceas a las que se ha alimentado con luz solar, CO2 y una pizca de fósforo y nitrógeno. El resultado ha sido que en esas condiciones artificiales óptimas, sin cambios extremos de temperaturas, ni corrientes, ni depredadores, han acelerado sus procesos vitales y reproductivos. Si en el medio marino la concentración de estos seres es de 300 en un mililitro cúbico, en el sistema BFS llega a 200 millones.

Una sopa verde. La batería de cilindros de plástico transparentes de tres metros de altura y 70 centímetros de diámetro -que hacen de prototipo de la que será una próxima planta industrial- contiene una especie de sopa de color verde, donde cada día esos cientos de miles de millones de seres se dividen en dos cada 12 horas. Es así como la biomasa está servida.

Es igual que la del mar, aunque más densa. O como ocurrió hace 200 millones de años con el fitoplancton en una Tierra en formación, cuando los cataclismos lo sepultaron y se fosilizó, hasta que hace 150 años el hombre comenzó a extraerlo, lo llamó petróleo y creó una sociedad dependiente de este combustible.

El biopetróleo de BFS no tiene el color negro del crudo y no tiene ni azufre ni los metales pesados que se le incorporan en su fosilización. Es sólo materia orgánica con la celulosa y el silicio de la membrana celular.

Cada día se ordeña el cilindro extrayendo la mitad de su contenido, se centrifuga, se devuelve el agua al tanque para que se doble la cantidad de individuos en las siguiente 24 horas, y queda la materia orgánica en pasta para la refinería o seca para carbón. Cada kilogramo de esta masa tiene 5.700 kilocalorías. Tanto como el carbón. Capaz de alimentar plantas térmicas de electricidad, que se verían obligadas a capturar el CO2 de sus chimeneas para alimentar al biocombustible que crece en la planta de al lado, donde digiere su propio carbono y ni tan siquiera hay que transportarlo. Una refinería podría hacer lo mismo. ¿Quién da más?

Bernard Stroïazzo afirma que han logrado reproducir el "mejor intecambiador de energía del Sol que existe, el mismo que hay en los océanos en forma de fitoplancton y que es la base de la cadena alimentaria marina". Gomis señala que "las algas son seres inmortales porque están en crecimiento infinito".

Más del 50% de la masa de las decenas de miles de especies de algas que componen el fitoplancton en los océanos es aceite. ¿Para qué quieren tanta grasa? Simplemente porque tiene menos densidad que el agua y flota en el mar con el fin de estar cerca de la superficie donde llega la luz solar, que es la mitad de su dieta junto al dióxido de carbono en la fotosíntesis.

En BFS logran que, en cada dos metros cúbicos de agua, se produzcan seis kilos al día de biomasa. Esto es miles de veces más que el cultivo anual de soja, girasol o palma, usando mucho menos territorio y menos agresivamente.

El próximo objetivo de la empresa será la primera planta de producción eléctrica de 30 megavatios antes de un año. Necesitarán de una hectárea para instalar el hogar artificial de las algas en cilindros de ocho metros de altura y 70 centímteros de diámetro. Allí producirán la electricidad de 3.000 viviendas con calderas que muevan generadores y recuperen el CO2. El lugar ya está elegido en Alicante y las licencias solicitadas.

Cuatro mercados potenciales De las negociaciones que mantendrán en los próximos meses con las grandes multinacionales dependerá el éxito de su proyecto empresarial, que ha supuesto ya una inversión de 10 millones. El científico ya lo han desarrollado. Pero otro hándicap con el que se encuentran es que Bio Fuel Sysytem (BSF) se está introduciendo en un escenario internacional en el que no sólo priman los criterios económicos y de reducción de costes, sino otros por los que, incluso por la evolución de las cotizaciones y el desajuste de la demanda y la oferta, llegan a tambalearse los mercados. La automoción se plantea como uno de los primeros sectores a conquistar, pero también el eléctrico. De otra parte, en la industria cosmética se encuentra, asimismo, otro punto de mira. Los oligoelementos extraídos de algas pueden aportar un proceso natural y económico a este mercado. Y si se introdujeran en el de la celulosa, como pretenden, se contribuiría a reducir la actual deforestación.

Via: El Mundo|Levante EMV
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CLIMATE CHANGE: European Union to Help Poor Nations Fight Global Warming

The European Commission is setting up a Global Climate Change Alliance (GCCA) with developing countries, which foresees integrating the tackling of climate change into poverty reduction strategies.

The European Commission this week announced the creation of a fund to help developing nations battle climate change, putting in 50 million euros ($69 million) itself to kick it off.

Louis Michel, EU Commissioner for Development and Humanitarian Aid, proposed the global alliance to help developing nations deal with and adapt to the effects of climate change.

"We need to maintain structured dialogue on tackling the effects of climate change," he said. "And we have to prepare developing nations for future natural disasters."

With global warming affecting many sectors, the EU is keen to integrate "climate proofing" into poverty reduction efforts in order to ensure sustainability.

Increasingly frequent, increasingly deadly

According to the Center for Research on the Epidemiology of Disasters (CRED), the number of natural disasters recorded since 1900 is on the rise, as is the number of people affected by such disasters since 1975.

From tsunamis in Asia, hurricanes in central and North America to earthquakes in Pakistan, floods in India and famine in Africa, natural disasters have become increasingly frequent and increasingly deadly in recent years. Seven of the 10 worst disasters of the last 20 years occurred between 2000 and 2006.

Moreover, the EU Commission is concerned that the effects of global warming are felt first and foremost by the poor and vulnerable in developing countries. Responsible for just a small percentage of global pollution themselves, they nonetheless feel the immediate effects of ecological degradation caused by industrialized and emerging nations.

While most affected by global warming, these countries also have the least capacity to deal with climate change.

"Developing countries will be the hardest hit by the effects of climate change and therefore need our help to mitigate climate change and to adapt to the changes already occurring," said this week's Commission statement.

Financing a high-tech battle
The Global Climate Chance Alliance seeks to cut emissions from deforestation -- a major contributor to rising greenhouse gas levels -- and help developing countries take advantage of the global carbon market.

The commission will also fund dams and intelligent irrigation systems in order to minimize damage caused by flooding. Early warning systems for hurricanes and disaster protection program will also get financing.

Brussels expects the battle against global warming to be a high-tech one.

"New technology is only one way of developing towards a sustainable society without hampering development and quality of life," said the commission statement.

With 50 million euros already earmarked for the launch of the alliance, Michel said it could handle up to 300 million euros between 2008 and 2010.

"It's just a start," he said. "More money is clearly needed. Other resources are necessary to respond to the scale of the needs," he added, calling on EU member states to boosts the funds.

Via|DW News
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TECNOLOGIA: Alejo Vidal-Quadras, el CO2 y la energia Nuclear

El vicepresidente del Parlamento Europeo, Alejo Vidal-Quadras, defendió el sábado que si la UE quiere reducir emisiones de CO2 sin penalizar al consumidor, la energía nuclear debe ser parte de la solución, ya que las fuentes renovables no pueden constituir la única alternativa al combustible fósil.

Vidal-Quadras perfiló el panorama energético en España y la UE durante su intervención en las Jornadas Nacionales sobre Energía y Educación, organizadas por el Foro Nuclear.

El vicepresidente del Parlamento Europeo subrayó que la UE debe reducir el consumo de combustibles fósiles, que suponen el 80 por cien de la energía utilizada en la Unión, y defendió que la respuesta no son solo las fuentes renovables, sino todas las aquellas que provoquen bajas emisiones de CO2.

En este sentido, señaló que la opción nuclear cumple con las líneas directrices de la política energética de la UE: seguridad de suministro, competitividad económica y sostenibilidad medioambiental, aunque ’hay partidos políticos que consideran inaceptable esta opción’, puntualizó.

A su juicio, el tratamiento de residuos nucleares está tecnológicamente resuelto, pero falta ’decisión política’.

Vidal-Quadras recomendó ’precaución’ ante el objetivo marcado por el Consejo de Primavera de la UE de que en 2020 el 20 por cien de la energía consumida en Europa proceda de fuentes renovables (en la actualidad es del 6 por cien).

La consecución de este reto depende del coste por tonelada de CO2 y del precio del barril de crudo, aseguró Vidal-Quadras, quien calculó que el beneficio neto de la operación podría ser de 50.000 millones de euros y las pérdidas, en el peor de los escenarios, de 120.000 millones.

Entre los obstáculos para el desarrollo de las energías renovables citó el almacenaje, transporte y distribución; la intermitencia de la producción y la resistencia local a las instalaciones generadoras de energía.

También Javier García, de la Asociación de Productores de Energías Renovables, coincidió en que Europa no está en condiciones de elegir energías por su grado de dependencia, pero ’todas tienen inconvenientes’, apostilló.

En defensa de las fuentes renovables, García aseguró que si en 2012 se llega al 12 por cien de cuota de consumo de este tipo de energía, se evitaría arrojar a la atmósfera 77 millones de toneladas de CO2, equivalentes a 1.400 millones de euros.

García reconoció que, aunque son caras, las energías renovables ahorran indirectamente al reducir costes sanitarios o medioambientales y aseguró que, de los 29.000 millones de euros de subvenciones a la energía que facilita la UE, el 73 por cien es destinado a fuentes fósiles, el 19 por cien a las renovables y el 8 por cien a la nuclear.

El director del Laboratorio Nacional de Fusión por Confinamiento Magnético del CIEMAT, Joaquín Sánchez, señaló que en 2020 podría haber una demostración de electricidad en la red procedente de la fusión nuclear si los gobiernos dieran carta blanca a la investigación en este terreno con el triple de inversión que la actual.

Entre las ventajas de la energía de fusión, el experto citó la poca cantidad de combustible que requiere, la inocuidad de sus residuos y la seguridad.

Sin embargo, afirmó que la energía necesaria para obtener los 2 millones de grados de temperatura que garantizan la fusión nuclear es mucho mayor que la generada por la reacción.

En defensa de la energía del hidrógeno, el presidente de la Asociación Española del Hidrógeno, Antonio González, destacó su seguridad y bajo impacto medioambiental y consideró que los principales problemas en su implantación son sociales y políticos.

Por su parte, el subdirector de Ingeniería e I+D de Endesa, Santiago Sabugal, defendió la implantación masiva a partir de 2020 de medidas de captura y almacenamiento de CO2 en los focos de emisiones intensivas.

La directora de Reactores Avanzados de Empresarios Agrupados, María Teresa Domínguez, señaló que las centrales nucleares tienen por objetivo llegar al 46 por cien de eficiencia energética y defendió la necesidad de informar sobre este tipo de energía.

Via|EFE
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CLIMATE CHANGE: The nuclear energy is the solution for the present? [video]

Bruno Comby and Frédéric Marillier are both French environmentalists who believe global warming is real, dangerous, and has to be stopped. But Marillier heads the anti-nuclear campaign of Greenpeace France.

He advocates renewable energies rather than a nuclear industry that he argues is expensive, dangerous and unreliable. Bruno Comby is president of Environmentalists for Nuclear Energy.

He believes nuclear power is needed to help reduce co2 emissions and that global warming poses a bigger threat than nuclear catastrophe. Two different approaches to saving the planet now, in Agora.

Via: EuroNews

CO2: New technology would store carbon underground

Standing near an 800-meter-deep bore hole in the ground here, Frank Schilling picked up a fist-sized cylinder of sandstone and poured water onto its surface, watching the tiny stream skitter until it suddenly disappeared inside the rock's porous body.

The rapid absorption of the water , he said, showed how easily a much-less benign substance - carbon dioxide - could be stored once he and a team of researchers started pumping it into the half-mile-deep shaft.

"Everyone assumes we're going to store carbon dioxide inside of a cavern but the key is the tiny holes in this rock," said Schilling, a professor of mineral and rock physics. "We're going to press in the carbon dioxide and push out the salty water that's already there."

Schilling is spearheading a project near this small town about 20 kilometers, or 12 miles, west of Berlin that could change the way countries and industries store carbon dioxide, a fast-growing type of pollution, for generations to come.

Even as the drive to reduce greenhouse gases linked to global warming picks up, a number of countries are increasingly turning to coal as a major source of energy. The push for wide-scale development of coal that is quickly gaining in China is also growing steadily in some parts of Europe and the United States, forcing governments and businesses to consider how to dispense with carbon dioxide, a harmful side-product.

Several countries already bury carbon dioxide in sites off shore. At an undersea saline aquifer off Norway, Statoil buries carbon dioxide extracted from natural gas to avoid paying pollution taxes to the Norwegian government. Other projects involve oil fields, like those at Weyburn, Saskatchewan, where operators pump carbon dioxide back underground as part of efforts to extract hard-to-reach hydrocarbons in aging wells.

But existing oil and gas wells might only be able to accommodate a few decades worth of carbon dioxide. Offshore aquifers, even though they are vast, would require enormous lengths of pipeline to carry carbon dioxide out to sea.

"Putting CO2 offshore has the obvious advantage of public acceptability," said Jeff Chapman, chief executive of the Carbon Capture & Storage Association in London.

"But we know that there are centuries worth of space for storage onshore," he said, citing examples of promising sites in China, Germany, Poland and the United States.

Schilling's three-year experiment, called CO2Sink, makes Ketzin an important test of whether carbon dioxide might safely and durably be buried inland, where underground storage space could be almost endless. It involves pumping 100 tons of the gas each day into the sandstone beneath this flat Brandenburg countryside and monitoring the ecosystem for adverse results.

If the carbon dioxide stays put, as Schilling expects, that would give a major boost to carbon capture and sequestration, or CCS, an emerging technology that would allow industries based on fossil fuels to meet stringent emissions requirements - and stay in business for decades.

"I won't say it's not dangerous, but it's less dangerous than people think," Schilling said. Ketzin, he added, could be "writing a piece of history."

Shell, Vattenfall, E.ON, Statoil and RWE are contributing money and expertise to the project, which is overseen by the National Research Center for Geosciences in Germany, Schilling said. But he said that the bulk of total financing, about €30 million, or $41.5 million, comes from the European Union and Germany, which is heavily dependent on burning coal for its electricity and where the government faces widespread opposition to nuclear power, the main alternative to coal.

Some environmentalists favor the technology because it might be the only way to control carbon dioxide emissions at a time when developing countries like China are burning ever-greater amounts of coal to fuel their booming economies.

"The growth of coal plants is absolutely scary," said Sanjeev Kumar, a carbon emissions expert with the environmental group WWF in Brussels. "If we can make fossil fuels as green as we can, then we should try to get carbon capture and storage to work on a global level."

EU policy makers still are considering whether to make it mandatory for all new coal plants to incorporate the new, cleaner technologies after 2020.

That is not fast enough for Kumar, who is lobbying for an immediate moratorium on new coal plants in Europe unless they are constructed so that carbon dioxide technology can be incorporated as soon as it becomes available.

But a number of environmentalists are concerned that further development of the technology for commercial use will simply encourage industries and governments to rely more heavily on coal. They argue that funding should be channeled into the development of renewable energies rather than on prolonging the use of fossil fuels and accumulating vast amounts of underground waste.

"You've got to consider the load on future generations to take care of these storage sites," said Gabriela von Goerne, a climate campaigner for Greenpeace in Germany. "We believe this technology does not solve our problems at all."

Environmentalists said they were also skeptical that the new technology made underground carbon dioxide storage secure. One potential hazard is that concentrated carbon dioxide is heavier than air. Large quantities of escaped gas have, in the past, settled in low-lying areas with tragic results.

In 1986, about 1,800 people were suffocated at Lake Nyos, Cameroon, when a massive cloud of carbon dioxide escaped from the formerly volcanic site. Environmentalists have warned of similar dangers if leakages occur and gas settles in dips and valleys, where people live.

Leaks from carefully selected storage sites, properly monitored, would not carry those same risks, backers of the technology say.

"If CO2 ever does get to the surface, it's not going to be in our lifetimes or much of our near-descendants' lifetimes," said Chapman of Carbon Capture & Storage Association.

At the CO2Sink project, Schilling said he expected only about 1 percent of the 60,000 tons of carbon that is to be buried at Ketzin over the next three years to escape over the next century, and about at most 5 percent over the next millennium - amounts he said would be benign.

Any leaks would be most likely to occur at the bore hole, but around-the-clock monitoring would ensure problems are quickly fixed, he said. The carbon dioxide used in the experiment will be provided by Linde, which provides gas for carbonated beverages.

But people who live in and around Ketzin are worried about having carbon dioxide stored directly underneath their feet. The latest effort to bury gas in the neighborhood reminds many residents of environmental sacrifices already made in the name of industrial progress. During the mid-1960s, leaks of carbon monoxide from a former underground gas storage site at Ketzin required the permanent evacuation of a nearby village, Knoblauch.

"They already have a garbage factory in Ketzin and now this as well," said Beatrice Görtz, 35, who lives with her toddler, Mia, in Neu Falkenrehde, a hamlet two kilometers from the injection site. "I can't imagine that it's positive."

Among experts, there are growing concerns that public opinion could turn against the technology in the same way it did against nuclear power and genetically modified foods.

David Reiner, a lecturer in technology policy at Judge Business School at Cambridge University who has coordinated public opinion polls on carbon storage in six countries, said that if the public remained in the dark about the way carbon storage was supposed to work, there was no way of knowing how they would react to wide-scale development.

"Many people have an initial negative impression," he said, "although once they learn more we tend to see a more positive inclination."

Via: International Herald Tribune
by James Kanter
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REPORT: Review of the greenhouse gas inventory of Austria [.pdf]

This report covers the in-country review of the 2006 greenhouse gas (GHG) inventory submission of Austria, coordinated by the United Nations Framework Convention on Climate Change (UNFCCC) secretariat, in accordance with decision 19/CP.8.

The review took place from 12 to 17 February 2007 in Vienna, Austria, and was conducted by the following team of nominated experts from the roster of experts: generalist – Mr. Mario Contaldi (Italy); energy – Mr. Francis Yamba (Zambia); industrial processes – Ms. Lisa Hanle (USA); agriculture – Mr. Vitor Gois (Portugal); land use, land-use change and forestry (LULUCF) – Mr. Xiaoquan Zhang (China); waste – Mr. Sabin Guendehou (Benin). Mr. Mario Contaldi and Mr. Francis Yamba were the lead reviewers.

The review was coordinated by Ms. Astrid Olsson and Mr. Sergey Kononov (UNFCCC secretariat).

CONTENTS

I. OVERVIEW
A. Introduction
B. Inventory submission and other sources of information
C. Emission profiles and trends
D. Key categories
E. Main findings
F. Cross-cutting issues
G. Areas for further improvement
II. ENERGY
A. Sector overview
B. Reference and sectorial approaches
C. Key categories
D. Non-key categories
III. INDUSTRIAL PROCESSES AND SOLVENT AND OTHER
PRODUCT USE
A. Sector overview
B. Key categories
C. Non-key categories
IV. AGRICULTURE
A. Sector overview
B. Key categories
C. Non-key categories
V. LAND USE, LAND-USE CHANGE AND FORESTRY
A. Sector overview
B. Key categories
C. Non-key categories
VI. WASTE
A. Sector overview
B. Key categories
C. Non-key categories
VII. CONCLUSIONS AND RECOMMENDATIONS

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Blogalaxia : Energia,
Sostenibilidad y
Tecnologia

Technorati: UNFCCC, United Nations Framework Convention on Climate Change, China, Climate Change, Global Warming, United Nations, .pdf, bajaenergyblog

JAPON: Toyota inventa un coche híbrido que se carga con un enchufe

El número uno mundial automovilístico, la firma japonesa Toyota, ha anunciado que dentro de poco probará en las rutas del archipiélago un prototipo de coche híbrido que se recarga en una simple toma de corriente eléctrica.

Toyota, pionero de los motores híbridos que funcionan a la vez con combustible y electricidad, asegura haber obtenido una primicia mundial.

El prototipo, que puede trasladar a cinco personas, está equipado con una batería de níquel híbrida. Se carga de la misma manera que un ordenador portátil, en una simple toma de corriente de eléctrica. La duración de la carga es de una hora y media en una alimentación de 200 voltios, o de unas tres horas y media en 100 voltios.

Este automóvil está concebido para utilizar electricidad solo en trayectos breves (12 kilómetros), a una velocidad máxima de 100 km/h, gracias a un motor 100% eléctrico de 1.449,6 cm3. El motor a gasolina, que permite una velocidad superior, sería utilizado para largas distancias.

Contra la contaminación atmosférica
"Aunque aún hay muchos desafíos por superar en el desarrollo de vehículos enteramente eléctricos, Toyota ve en los modelos híbridos recargables una técnica prometedora para hacer de la electricidad una fuente de energía viable en el sector automovilístico", ha destacado el fabricante en un comunicado.

"Los coches híbridos recargables en una toma de corriente son una manera de luchar contra la contaminación atmosférica y el calentamiento climático", ha dicho por su parte el ministerio de Transporte, que autorizó los ensayos del prototipo en las rutas japonesas.

Toyota fue el primer fabricante mundial que comercializó en 1997 un coche híbrido para el gran público, el Prius, cuya batería se recarga vía un generador interno, que consume combustible. Los modelos recargables en una toma de corriente son en principio menos caros para los usuarios.

Toyota franqueó en junio el umbral del millón de vehículos híbridos vendidos desde 1997. Tiene la ambición de vender un millón por año a partir del 2010.

Via: El Periodico

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Sostenibilidad y
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AUSTRALIA: Carbon trade under way without fuss

Carbon has traded in Australia for the first time, with government-issued carbon credits opening at $8.50 a tonne on the debut of the Australian Climate Exchange.

By the close of trade, carbon had climbed to $8.60. This was a big discount to the €19.60 ($A30.62) at which carbon dioxide per tonne closed in London trade on Friday.

Tony Beck, co-convener of the Australasian Emission Trading Forum, said the price would include five years of legislative risk before the Government's target of a cap-and-trade system by 2012. "You're talking about the difference between a limited number of voluntary emission reductions versus a significant reduction in national emissions over all," Mr Beck said.

"The verification and the certification conditions that would apply under a trading scheme haven't been established, so it would be a bit risky to buy a credit now and assume it's going to be recognised under a national trading scheme."

PricewaterhouseCoopers climate change services leader Andrew Petersen agreed, but said companies were moving in part because it was expected by either customers or staff.

"Some are obviously willing to take a forward strategic position and decide that this is going to be recognised into the future and they're not putting them at a price point where it's going to be seen at ridiculously low or artificially high," he said. "Perhaps, in part, it comes down to a desire to be seen to be doing something as well, which I think is something that some companies will begin to accept for them is going to work even if they're going to take a hit over the longer term in terms of the value of the trades they're engaging in."

This latter motivation seemed to be part of the reason for the first buy order, which was lodged by telecommunications company M2 Telecommunications Group. M2 became the first buyer when it placed an order to purchase $5000 worth of carbon offsets on the exchange.

"M2 has made a commitment to social and environmental responsibility within our company charter," said M2 managing director Vaughan Bowen.

"While the carbon footprint generated by the telco industry is not as substantial as other sectors, every sector should be contributing."

Via: The Age
by Marc Moncrief

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Tags: Vaughan Bowen, Andrew Petersen, Australian Climate Exchange, PricewaterhouseCoopers

ESPAÑA: Las cementeras invierten 400 millones en cuatro años para afrontar las exigencias ecológicas

Pero si en esto llevamos más de 10 años!'. Las cementeras se sorprenden de que les pregunten cómo han ido evolucionando sus procesos para hacer frente a las exigencias medioambientales.

Para ellas, las mejoras de eficiencia energética son parte de sus quebraderos de cabeza desde siempre. 'Ha habido épocas de crisis energética en las que el 80% del coste de nuestra producción era la energía. Teníamos que ganar en eficiencia', asegura Manuel Melgar, director de relaciones institucionales de Portland Valderrivas.

El cemento evoluciona con el CO2

Sea como fuere, hace 10 años emitir CO2 a la atmósfera era gratis y ahora cada tonelada cuesta. Según las últimas cotizaciones para la venta de derechos en 2008, el precio de una tonelada de CO2 ronda los 20 euros. 'Sin hacer nada, hubiéramos tenido un excedente por encima de nuestros derechos de emisión de CO2 de 300.000 toneladas. El impacto económico sería muy grave', comenta Aniceto Zaragoza, director general de la patronal de las cementeras Oficemen.

No contaminar definitivamente es ahorro y el sector lo sabe. No en vano, en los últimos cuatro años, las cementeras españolas han invertido 400 millones en medidas y procesos para reducir el impacto medioambiental, según datos de Oficemen. 'Una tonelada de clínker que tenga que asumir el coste de CO2 no será rentable. Será más barato importarla', afirma taxativo.

Las emisiones son, desde este punto de vista, un compromiso medioambiental y un tema de supervivencia del negocio. Aún así, se sienten bien posicionados. 'Con todos sus problemas, el sector ha tenido una asignación de derechos de emisión suficiente. Esto no significa que nos hayan dado de sobra, porque hemos aumentado la producción pero con menores emisiones', afirma Melgar. 'Manejamos con suficiencia el reto del CO2 pero aún nos queda mucho por hacer', asume Zaragoza.

Limpiar el proceso productivo

Los problemas parten desde el mismo proceso productivo. Fabricar una tonelada de clínker, materia prima del cemento, supone emitir casi una tonelada de CO2. Urgía un cambio. 'Empezamos por mejorar la eficiencia energética en cuestiones técnicas. Ahora mismo, somos los terceros del mundo en eficiencia por detrás de Japón y Corea', explica Zaragoza.

Holcim España invirtió sólo en 2006 unos nueve millones de euros en mejoras medioambientales. Portland Valderrivas dedicó 2,45 millones en 2006 a medidas con impacto medioambiental y unos 26 millones entre 2000 y 2005. 'Lafarge Cementos ha invertido más de 100 millones en los últimos años en introducir las técnicas más eficientes en términos energéticos y medioambientales', afirman en esta empresa.

Sin embargo, como bien explica Álvaro Rodríguez, director de comunicación de Holcim España, 'el combustible sólo supone un tercio de las emisiones de CO2'. Los otros dos tercios provienen de uno de los procesos necesarios para conseguir el clínker, llamado descarbonatación, que supone eliminar el carbono de las calizas, que se convierte en CO2. 'En cuanto al procedimiento, se puede hacer muy poco. La clave está en las materias primas', dice Melgar. 'Se aprovechan residuos de otros procesos industriales como cenizas de central térmica o escorias como materia prima con menos carbono. Así, el gas contaminante está eliminado desde el principio', continúa Zaragoza.

Entonces, si producir clínker es casi lo que más contamina, otra de las estrategias es 'reducir su cantidad conservando las mismas propiedades en el cemento a partir de adiciones de otros materiales', concluye Zaragoza. De este modo, con el mismo clínker se produce más cemento más limpio.

El cemento tradicional se compone de un 95% de clinker y un 5% de yeso. En Holcim, han reducido la aportación de clínker hasta el 70% aproximadamente, con adiciones de lavas o cenizas. 'Estamos estudiando si determinadas adiciones podrían otorgar mejores propiedades al cemento, en resistencia, por ejemplo', cuenta Rodríguez. En su empresa, además, han utilizado materias primas alternativas en la producción para reducir los materiales que extraen.

Y por si acaso le faltan, el sector y Portland participan en el Fondo Español de Carbono para desarrollar proyectos de energía limpia en países en desarrollo y poder descontarse esas toneladas de CO2. Cada una cuenta.

El reto es aprovechar los residuos
El combustible fósil es parte de la contaminación que emiten las cementeras. El reto es sustituirlo y seguir en el camino de la reducción de emisiones. 'Si reducimos nuestra dependencia del petróleo y a la vez, damos valor a los residuos, matamos dos pájaros de un tiro', asegura Zaragoza.

Según los datos de la patronal Oficemen, las cementeras ahorraron 270.000 toneladas de CO2 en 2006 gracias al uso de combustibles alternativos. Los más utilizados son las harinas y grasas animales, neumáticos fuera de uso, aceites, plásticos, textil y residuos municipales, orgánicos e industriales. 'Evitamos que vayan a parar al vertedero y para nosotros es positivo porque la biomasa no tiene emisiones', explica el director general de Oficemen.

Desde Holcim valoran muy positivamente esta estrategia. 'Un neumático fuera de uso alcanza la misma potencia calorífica que el carbón, sus componentes de hierro se reciclan en el clínker y un 30% de sus componentes es biomasa, porque es caucho natural', explica Rodríguez, que además llama la atención respecto de que 'cada año se desechan 300.000 nuevas toneladas de neumático'. En el caso de las harinas cárnicas, como combustible en cementera contaminan cuatro veces menos que en el vertedero.

Holcim dice 'no sentirse orgulloso' porque sustituye un 17% de su carburante por combustible alternativo. El sector sustituye sólo un 5,5% frente a tasas de sustitución del 80% en Holanda o del 50% en Francia.

Via: 5Dias

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