BIOCOMBUSTIBLES: Un proyecto de la UE transformará refinerías en biorrefinerías

El proyecto BIOCOUP, que recién se inicia, tiene como objetivo adaptar refinerías existentes de petróleo mineral para que sirvan como biorrefinerías.

Una de las principales metas de la política energética de la UE es acelerar el uso de biocombustibles, es decir, cualquier combustible derivado de biomasa (organismos recientemente vivos o sus desechos metabólicos, como el estiércol de las vacas).

Otros candidatos idóneos para producir biocombustibles son el azúcar, el trigo y el maíz. También se puede producir biocombustible a partir de la madera empleando tecnología de gasificación (biocombustible de segunda generación). A diferencia de otros recursos naturales como el petróleo, el carbón y los combustibles nucleares, los biocombustibles son fuentes de energía renovables que no dañan el medio ambiente.

No obstante, para producir biocombustibles es necesario desarrollar biorrefinerías que sean capaces de procesar la biomasa. El consorcio del proyecto BIOCOUP, que está financiado a través del área temática «Desarrollo sostenible, cambio climático y ecosistemas» del Sexto Programa Marco (6PM), pretende desarrollar una cadena de etapas que permitan procesar diversas materias de biomasa en las refinerías petroleras convencionales a fin de producir energía y sustancias químicas oxigenadas. Este proyecto se centrará en industrias que ya tengan refinerías, como las industrias de la energía, la alimentación y el papel y la celulosa.

Se espera que la labor de este proyecto conduzca a una mayor variedad de productos, como combustibles para transporte y sustancias químicas para el consumidor, y también a la aceptación de la biomasa como fuente de energía sostenible. Los socios del proyecto confían, además, en que su trabajo logre un mayor desarrollo tecnológico de los procesos de producción de biomasa.

«Creemos que hay buenas oportunidades tanto para empresas nuevas, gracias a las nuevas tecnologías que se están desarrollando, como para empresas que ya existen, ya que en última instancia las biorrefinerías se integrarán en las industrias existentes», afirmó Yrjö Solantausta, coordinador del proyecto.

Para obtener más información, visite:
http://www.biocoup.eu

Categoría: Proyectos
Fuente: Consorcio del proyecto BIOCOUP
Documento de Referencia: Basado en información del consorcio del proyecto BIOCOUP
Acrónimo del Programa: FP6-INTEGRATING, FP6-SUSTDEV, FRAMEWORK 6C
Códigos de Clasificación por Materias: Protección del medio ambiente; Producción industrial; Otros temas relacionados con la energía

CORDIS

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EUROPA: La tecnología y la ecología sobre ruedas

El Salón del Automóvil de Ginebra 2007, que finaliza este fin de semana, constituye una vitrina que expresa el afán de las marcas de autos por ganar la preferencia de consumidores, y por acercarse al sueño del “auto telemático” y del coche ecológico.

Aunque la capacidad de sorpresa ante las tecnologías de la comunicación empieza a agotarse, las novedades presentadas esta semana en el Salón del Automóvil de Ginebra hacen que el "coche telemático" soñado por muchos esté cada ve z más cerca de ser real.

En esta muestra, que exhibe las últimas novedades de automóviles hasta el 18 de marzo. el protagonista de las llamadas Tecnologías de la Información y Comunicación (TIC) automovilísticas es, una vez más, el GPS, que permite toda suerte de aplicaciones de geolocalización por satélite, desde el ya "clásico" navegador, hasta el envío automático de asistencia en caso de accidente o el espionaje por parte de las aseguradoras para seleccionar a sus clientes.

Pero las "TIC automovilísticas" son mucho más: programas recreativos multimedia con actualizaciones en tiempo real a través de conexión a la red, diagnósticos informatizados del estado del vehículo, evaluación de daños en caso de accidente, comunicaciones inalámbricas internas, sistemas de vigilancia del vehículo estacionado o llamadas de emergencia automáticas.

Parte de la responsabilidad de que todos esos servicios y los que van a llegar se puedan ver, o adivinar, en el Salón del Automóvil de Ginebra la tiene la Unión Internacional de las Telecomunicaciones (UIT), organismo de la ONU con sede en Ginebra que aprovecha la celebración del salón, uno de los más importantes del mundo, para reunir en un aparte a fabricantes e impulsores de las principales novedades tecnológicas en materia de información y comunicaciones que se pueden aplicar a los carros.

A vueltas con el CO2
El segundo centro de las “miradas” del Salón lo constituyen por un lado las duras críticas a los deseos de la Comisión Europea (CE) de imponer una nueva reducción de las emisiones de dióxido de carbono (CO2), considerada inviable en el plazo propuesto, y por otra, la presentación de nuevos coches ecológicos. De forma casi unánime, directivos de la industria automovilística han criticado la iniciativa de la CE, aunque algunos fabricantes, como Honda y Toyota, aceptan el reto.

La marca de los 120 gramos por kilómetros de CO2 pretendida por la CE para ser cumplida obligatoriamente en el año 2012 es factible para estas marcas por disponer de una amplia gama de vehículos de propulsión híbrida o de bajas emisiones.

Por otra parte, el grupo PSA (alianza de Citroën y Peugeot), lanzó un llamado en Bruselas para que se respete la igualdad de oportunidades, al decir que un gramo de CO2 ha de ser igual para todos, en alusión a los fabricantes alemanes.

El director general de Honda-España, Marc Serruya, que coincidió en la dureza de la propuesta, dijo, sin embargo, que su marca estaba haciendo lo suyo. El FCX, el carro movido por hidrógeno de Honda, podría ser producido en serie de forma inmediata.

Desde Toyota se asume también el reto: en este Salón, Toyota ha presentado un deportivo híbrido, el FT-HS, equipado con un motor V6 de 3,5 litros y 400 CV de potencia, y el Hybrid H, movido por hidrógeno. La mayor preocupación fue de los fabricantes estadounidenses, con modelos en su oferta equipados con grandes motores contaminantes, aunque dispongan de tecnología que reduce significativamente la emisión de CO2. Rick Wagoner, (General Motors) se mostró firme en la idea de liderar la defensa del medio ambiente con tecnologías de propulsión alternativas, soluciones motrices eléctricas, uso de nuevos combustibles y optimización de los motores de combustión interna actuales.

En esta línea, GM presentó en Ginebra un nuevo motor V6 diesel de 2.9 litros y 250 CV de potencia, que tiene una emisiones menores que el anterior V6 con un 40% más de potencia.

Wagoner anunció también la puesta en servicio de una flota de prueba en EEUU de 100 vehículos de pila de combustible Chevrolet Equinox.

GM trabaja en una amplia gama de vehículos eléctricos, como el concepto Chevrolet Volt propulsado por el sistema E-Flex, la nueva gama de sistemas de propulsión eléctrica de GM desarrollado específicamente para futuros coches pequeños y de tamaño medio.

Retrovisor con gps
Una de las “vedettes” del salón de Ginebra es un retrovisor interior que lleva integrado un navegador cuya pantalla puede verse reflejada en el propio espejo, del que ocupa cerca de una cuarta parte, y no necesita otro aparato en el coche.

El espejo es electrocromático, que no hay que ajustar para evitar los faros del de atrás porque él sólo reduce el grado de reflexión en función de la luz que le llega.

Con un precio de unos 600 euros y comercializado por la alemana Paragon Fidelity, en su interior tiene la placa madre, con el GPS integrado y altavoz. Las teclas de manejo están alojadas en los costados del retrovisor.

Datos
El objetivo final de la Comunidad Económica Europea de reducir las emisiones de dióxido de carbono es neutralizarlas con inversiones hechas en proyectos de energías renovables, nuevas tecnologías y eficacia energética.

El Tiempo

Europa acentúa su dependencia del exterior y reactiva el debate sobre las nucleares

«Hasta el principio de la próxima década no dispondremos de la tecnología adecuada», contestó a este diario el presidente de Energías de Portugal (EDP), Antonio Mexia. La propietaria de la asturiana Hidrocantábrico y, por tanto, de dos de las cuatro grandes térmicas carboneras de la región hizo esta última semana una defensa del papel de este mineral en la dieta energética de los europeos. «Hemos hecho una apuesta un poco suicida por el gas natural», llegó a declarar sobre las políticas que han seguido buena parte de los países comunitarios, de manera singular España, con un sistema eléctrico donde cada vez pesa más el gas -combustible de los ciclos combinados-, más limpio que el carbón, pero que aumenta la ya enorme dependencia del país de fuentes energéticas traídas de fuera.

EDP es una de las compañías que ya tiene en cartera proyectos de nuevas centrales de carbón dotadas para capturar el CO2 que genera la combustión. Comparte uno con la española Endesa en Sines (Portugal) y mantiene por ahora vivo el proyecto de una central de tecnología «supercrítica» (baja en emisiones) en Aboño (Gijón).

Europa ha reabierto este mismo año un proceso de reflexión sobre el modelo energético. La UE, firmante de Kioto, usa el mismo lenguaje que Nicholas Stern. «La hulla y el lignito representan actualmente cerca de una tercera parte de la producción de electricidad de la UE: debido al cambio climático, esta producción sólo es sostenible si va acompañada de tecnologías comercializadas de captación de carbono y carbón limpio en toda la UE», se expone en el «libro verde» de la Comisión de las Comunidades Europeas, que, elaborado este mismo año, busca perfilar una estrategia europea «para una energía sostenible, competitiva y segura».
Otro intento comunitario de llamar la atención sobre el panorama que ya se describía en otro «libro verde» en 2000 con una referencia a la obra literaria del irlandés Jonathan Swift: Europa era entonces, en lo energético, como Gulliver encadenado por los liliputienses, un gigante económico que para moverse depende como pocas regiones del mundo de combustibles que vienen de fuera, con mucha frecuencia de países menos desarrollados y estables. Y el Gulliver europeo sigue con cadenas: en 2005, ha certificado Eurostat, la tasa de dependencia energética del exterior (proporción de energía primaria importada) subió dos puntos, hasta el 56,2 por ciento. Puede llegar al 70 por ciento en 20 o 30 años, augura Bruselas.

La agenda nuclear. Esa tasa supera el 80 por ciento en España, donde, como en otras partes del mundo, las alarmas medioambientales y por la seguridad del suministro energético están atizando el debate sobre la energía nuclear. Con el problema de los residuos por resolver, el «átomo sucio» -tecnología de fisión- no emite dióxido de carbono, pero, anotan los especialistas, tiene graves dificultades de aceptación social, que se multiplicaron veinte años atrás por el desastre de Chernobil. Bruselas se está planteando «un debate bien informado, objetivo y transparente», según documentos comunitarios. «Lo nuclear está en todas las agendas de los investigadores», explicaron fuentes académicas. Y en las de los gobiernos.

source: lne