UNITED KINGDOM: International Power In With The Wind

British energy supplier International Power has taken a leap into the wind power super league–a sector that has thrived in Europe, thanks to concerns about global warming, the supply of oil, and the continent’s increasing dependence on Russia for its gas supplies.

International Power agreed to buy Trinergy, which has wind farm projects in Italy and Germany for 868 million euros ($1.2 billion) over the weekend, making it one of the world’s largest producers of wind energy. The news was welcomed by the markets, on an otherwise gloomy day. Its shares topped the gainers in early afternoon trading in London, rising 14.50 pence (30 cents), or 3.4%, to £4.41 ($8.96).

Trinergy is being acquired from private investors linked to the Matrix Group and CJS Capital Partners, and is being funded through the acquisition of £202 million ($410.2 million) in debt, and the company’s own liquid resources.

The market thumbs up reflects confidence in International Power’s decision to firm up its foothold in Europe’s wind power sector, which has been growing rapidly. Last year the wind power capacity in the European Union increased by 19.0%, and is expected to continue to grow, boosted by a new European Commission commitment. In March an agreement by European Union governments committed their countries to binding targets to ensure that 20.0% of all energy will come from renewable sources by 2020.

The acquisition fits snuggly with International Power’s strategy of increasing its presence in the renewables sector. Last November, the company bought Levanto, which has operations in France and Germany. After the acquisition of Trinergy is complete, International Power will have a total operational capacity of 1,013 megawatts, and an additional 117 mega watts under construction.

Trinergy has its strongest presence in Italy; its German division accounts for just 14.8% of its total current 581 megawatt capacity. 67 megawatts of additional capacity are currently under construction in Italy.

Germany and Spain are currently the largest wind energy markets in Europe, but the Italian market is expected to grow rapidly, thanks to a favorable regulatory environment.

"Both Italy and Germany are attractive markets with significant growth targets for renewable generation, supported by clear regulatory frameworks," said International Power's Chief Executive Philip Cox.

Analysts expect the company to continue expanding its presence in the industry, including possibly in Britain. The world's largest wind energy company Iberdrola , acquired Scottish Power for 17.1 billion euros (23.6 billion).

Via: Forbes
by Vidya Ram

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ESPAÑA: Iberdrola focaliza en las renovables la generación de energía en Galicia

Producir energía hidroeléctrica no es tan sencillo como parece. No es sólo abrir el paso al agua y turbinar. Quien así lo explica es Francisco Caamaño Martínez, delegado de Iberdrola en Galicia, que señala que los costes de cada presa son variables, dependiendo de factores como el consumo de electricidad para bombear el agua.

Además, frente a aquellos que alegan que las grandes presas de la comunidad gallega están ya más que amortizadas, responde con los datos del sistema de grandes embalses, en torno a catorce, que la eléctrica opera en el río Sil: de todas las inversiones realizadas en su momento, que rondan los 1.200 millones, resta por recuperar en torno a la mitad, unos 600 millones.

En una conversación en la sede de la compañía en el parque empresarial Novo Milladoiro, en Ames, programada para conocer un poco mejor la actividad de la eléctrica vasca en la comunidad, Caamaño puso sobre la mesa los cuatro nuevos proyectos de inversión en el sector hidráulico promovidos en el Sil, y que no suponen crear nuevas presas, sino una "optimización de las instalaciones ya existentes".

En tres de los casos supone crear nuevas tomas de captación de agua en presas ya existentes, y en el cuarto, la polémica estación de bombeo de Santa Cristina, que permitiría subir a una laguna artificial, a través de una canalización bajo tierra, agua que utilizar como una reserva energética, que turbinar cuando el sistema eléctrico nacional lo requiriese ante una punta de demanda, o cuando económicamente resulte más rentable. Recordemos que Iberdrola es una empresa. Y, frente a las críticas ecologistas, Caamaño señala que no habrá impacto alguno en los cañones del Sil, y que éste y los restantes proyectos cumplen la legalidad, pasarán todos los trámites administrativos precisos y serán respetuosos con el medio ambiente.

Señala el delegado de Iberdrola que estos cuatro proyectos supondrán una inversión de 481 millones de euros y permitirán incrementar la potencia eléctrica instalada, actualmente en 1.375 megavatios (MW), en cerca de otro millar, cifra similar a la de una central nuclear como la catalana de Vandellós II , pero con la ventaja de ser renovable. Y generarán gran valor en las zonas donde se implantan.

En el primero de ellos, San Esteban II, trabajarán en su construcción unas 340 personas. Beneficia directamente al ayuntamiento ourensano de Nogueira de Ramuín. Además de la licencia de obra, como renta anual el municipio se hará con unos 640.000 en concepto de impuesto de bienes inmuebles (IBI) y por el IAE. Este ayuntamiento está de suerte, porque otra de las ampliaciones previstas está en su territorio. Así, junto a otra inyección de los ingresos por la construcción, recibirán casi 200.000 euros más, de nuevo por el IBI y el AIE, respectivamente. En levantar este desarrollo trabajarán otras 190 personas.

En cuanto al tercer refuerzo de la capacidad de generación, el de Covallos, sin duda beneficiará las cuentas de Quiroga, en Lugo. Este ayuntamiento sumará al pago único por la licencia de obra, en la que se prevén trabajen 230 profesionales, otros 158.000 euros anuales vía impuestos.

Como ya se ha publicado, el proyecto estrella, el de Santa Cristina, aportará a Parada de Sil en torno a dos millones de euros sólo por el permiso para llevarlo a cabo. En esta obra faraónica trabajará casi medio millar de personas. Además, se estima que el concello recaude casi 1,7 millones de IBI e impuesto sobre actividades especiales.

Según Caamaño, el negocio hidráulico de Iberdrola está contribuyendo a dinamizar zonas rurales con grave riesgo de despoblamiento. Así, apunta que la suma de anualidades a los concellos con presencia de embalses supera hoy los 3.675.000 euros al año, que tras la modificación del IBI que entra en vigor en 2008 se situará en 5.275.000 euros. A ello hay que sumar otros 575.000 euros del negocio eólico.

El negocio del viento

No hay que olvidar que Iberdrola es el líder eólico de Galicia. Esta segunda pata de su negocio renovable se asienta en 22 parques, según Caamaño, con una potencia instalada que a final de año alcanzará 615 MW, y en el futuro próximo los 640. La inversión acumulada rondará los 650 millones al cierre de 2008.

Un canon que penalizará a los embalses

Iberdrola no quiere polemizar en cuanto al canon hidráulico que estudia aplicar la Xunta, pero entiende que no todas las compañías están en iguales condiciones para afrontar el nacimiento de un nuevo impuesto. En función de como quede el borrador, la compañía podría llegar a plantarse si continúa adelante con sus nuevos proyectos, tras analizar la rentabilidad.

La compañía, que entre 2002 y 2012 habrá invertido 33 millones de euros en rehabilitación, medio ambiente e innovación en sus embalses (16 ya ejecutados y otros 17 millones hasta dentro de un lustro), sostiene que ante la perspectiva del fuerte incremento de la demanda eléctrica futura (50% en una década) no se puede "penalizar una fuente de energía renovable, limpia y autóctona", y que es "vital para la estabilidad del Sistema Eléctrico Nacional". Por último, alegan que los embalses suponen una reserva de agua, permite usos lúdicos, evitan inundaciones y a su vera han nacido espacios naturales protegidos.

El Correo Gallego

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EOLICA: Portuguese utility has deal for Houston power developer Horizon Wind Energy

Breezing in from Europe

Less than two years after Houston-based Horizon Wind Energy was purchased by Goldman Sachs, the wind power developer will be sold to Portugal's largest utility for $2.2 billion.

Energias de Portugal, a utility with nearly 7 million customers in Portugal and Spain, announced its successful bid for the firm on Tuesday.

EDP said it will invest an additional $600 million in existing wind power projects as part of the deal and assume about $180 million in debt, bringing the total deal value to nearly $3 billion.

The move is another example of European companies' taking a greater interest in the U.S. wind energy business. BP and Shell have been growing their American portfolios in recent years while Spanish utility Iberdrola has entered the U.S. wind business through its acquisition of Scottish Power.

Goldman Sachs' ownership of Horizon over the past two years helped it move forward on a number of projects, Chief Development Officer Michael Skelly said. In the past, the company maintained small stakes in the projects it built, but since Goldman's involvement it has remained the primary owner.

Today, Horizon has 559 megawatts of wind power on line and 997 megawatts under construction.

"Under EDP's ownership we should be able to continue to expand, particularly since renewable energy is at the heart of its business," Skelly said.

One megawatt of wind power can power about 300 homes, according to wind industry data.

EDP has said previously it plans to triple its wind-energy capacity by 2010 by investing in Europe and the U.S.

"We believe the U.S. wind energy market has a significant growth potential," EDP's chief executive, Antonio Mexia, said in a prepared statement.

Financier once owned it

Horizon was previously known as Zilkha Renewable Energy, a company co-owned by Houston energy financier Selim Zilkha and his son, Michael Zilkha.

In March 2005, Goldman Sachs announced it would purchase the company. Terms were not disclosed at the time, but several news reports, including those from online energy news site SparkSpread, cited unnamed sources who said the price was less than $1 billion.

Goldman began shopping Horizon late last year. A large number of companies reviewed Horizon's books for a possible purchase, according to sources familiar with the process, including Exxon Mobil. Its officials declined to comment.

Prominent role of U.S.

The U.S. is the birthplace of large-scale wind projects and up until at least 1990 was home to up to 90 percent of the world's wind power capacity, said Randall Swisher, executive director of the American Wind Energy Association.

In the 1990s, however, countries like Denmark, Germany and Spain created a broad range of incentives for wind projects. Today, Europe has 70 percent of worldwide wind energy production and seven of the 10 largest wind equipment manufacturers. Firms like BP, Shell and Spain's Iberdrola are among some of the biggest wind power developers.

A lot has changed in the U.S. renewable energy business in recent years, however, particularly in the two years since Goldman purchased Horizon.

A continuation of a federal production tax credit for wind projects, the broadening of renewable power goals in states like Texas and utility companies' increased familiarity with wind projects helped fuel an investment in wind power, Swisher said.

The European market is far from saturated when it comes to wind projects, but the U.S. has much greater capacity for new projects.

"You've got some pretty strong capabilities in Europe around the wind business, so they are now turning their attention to markets like Asia and the U.S.," Swisher said.

The U.S. had the greatest increase in new wind capacity last year, with 2.5 gigawatts of equipment worth about $4 billion installed, according to the Global Wind Energy Council. Texas accounted for about one-third of all new wind generation installed in 2006 and overtook California as the top wind-energy-producing state in the U.S., with 2,768 megawatts of capacity.

Houston will likely continue to be a hub for wind energy in the U.S., Swisher said.

In addition to Horizon, which Swisher called "one of the crown jewels of the U.S. wind industry," Shell and BP have their American wind businesses based here. Australian developer Babcock & Brown has a sizable Houston office, and PPM, a wind power subsidiary of Scottish Power, also has an office here.

Houston will play host to the American Wind Energy Association's annual meeting in May 2008, which could attract as many as 7,000 participants.

Chron

Iberdrola Quarterly Profit Rises 6.5% on Wind Power

Feb. 21 (Bloomberg) -- Iberdrola SA, the Spanish utility that's buying Scottish Power Plc, said fourth-quarter profit rose 6.5 percent on higher electricity production from wind and water.
Net income at Spain's second-largest power company climbed to 424 million euros ($558 million) from 398 million euros a year earlier, Bilbao-based Iberdrola said in a filing. Water-driven generation trebled.
``The rise in hydropower production is the natural result of a rainy fourth quarter, and the growth in the number of wind parks is bearing fruit,'' said Pedro Real De Asua, who helps manage the equivalent of $8.4 billion for Barclays Fondos in Madrid.
Chairman Ignacio Sanchez Galan plans to build more wind-energy parks in Europe, the U.S. and China and acquire the U.K.'s Scottish Power for 11.7 billion pounds ($23 billion) to preserve Iberdrola's position as the world's largest wind-energy producer.
Galan's agreed bid for the Glasgow-based utility will give Iberdrola a foothold in Britain and increase renewable, state- subsidized, power production. The takeover is scheduled to be completed in April.
The acquisition will boost Iberdrola's renewable-power capacity by almost a half and give it about 5.2 million customers and 6,200 megawatts of generation capacity in Britain. The two have a total combined installed capacity of about 36,000 megawatts, enough to light about 72 million European homes.
Iberdrola may sell some assets after buying Scottish Power, provided the transaction is approved by regulators and shareholders, Galan told journalists today in Madrid. A new strategic plan will be released in the fourth quarter, he said.
Renewable Energy Output
Shares in Iberdrola fell 0.6 percent to 34.68 euros in Madrid. The 34-member Dow Jones Utilities Index fell 1.1 percent today.
In Latin America, where Iberdrola produces about a quarter of its power, output rose after it started a natural-gas-fed plant. The 1,121-megawatt unit, Mexico's largest, helped increase Latin- American power output 45 percent in the fourth quarter.
Last year, Iberdrola raised its worldwide capacity to produce renewable power 16 percent to 4,434 megawatts. It bought three wind-park developers in the U.S. to help it reach a target of 10,000 megawatts-worth of renewable power plants by 2011.
The utility generated 31 percent of its electricity from wind and water in the fourth quarter, up from 19 percent a year earlier. It plans to boost capacity of Spanish hydropower plants through 2011.
Fenosa Speculation
Yesterday, Iberdrola's board called a shareholder meeting for March 29 to approve creating new shares worth as much as 8.63 billion euros to help finance the purchase of Scottish Power. The Spanish utility expects to carry out a 4-for-1 share split after the takeover is complete.
Analysts and investors have speculated that Iberdrola may merge with Union Fenosa SA, Spain's third-largest power company, after that utility's largest shareholder bought a 10 percent stake in Iberdrola.
Such a merger ``can't be done under the law as it now stands in Spain,'' Galan told analysts in a Webcast today. Actividades de Construccion y Servicios SA, Spain's largest builder and Iberdrola's biggest investor, owns 40.5 percent of Fenosa and controls half of that utility's board.
For the full year, Iberdrola's net income was 1.66 billion euros, 20 percent higher than 2005. Analysts expected 1.68 billion euros.
Fourth-quarter profit of 440 million euros was expected, according to a Bloomberg News survey of five analysts. Quarterly net was calculated by subtracting nine-month earnings from full- year figures released by Iberdrola today.
Quarterly earnings before interest and tax rose 6.3 percent to 658 million euros.

Bloomberg

Iberdrola relanza el uso de energía nuclear en México

La compañía española Iberdrola relanzará el uso de la energía nuclear en México, donde opera seis centrales de ciclo combinado y tiene un potencial de generación eléctrica de unos 3.800 megavatios, tras adjudicarse un contrato por 467 millones de euros (605,04 millones de dólares).

Un consorcio compuesto por Iberdrola Ingeniería y Consultoría México, Iberdrola Ingeniería y Construcción y Alstom Mexicana, se impuso hoy a dos grupos liderados por la estadounidense General Electric (GE) y la alemana Siemens en la licitación gubernamental de un proyecto para reactivar la instalación atómica de Laguna Verde.

Esta planta, que tiene una superficie de 370 hectáreas y está ubicada a 70 kilómetros al noroeste del Puerto de Veracruz (Golfo de México), es la única central nuclear destinada a la generación de energía eléctrica en el país latinoamericano.

Existe otra, situada en la localidad de Salazar, en el Estado de México, pero se emplea con fines de investigación.

El plan que liderará Iberdrola, centrado en la modernización de las instalaciones, servirá para aumentar en un 20 por ciento la capacidad de los dos generadores de uranio de la central, el primero en funcionamiento con fines comerciales desde julio de 1990 y el segundo desde abril de 1995.

La capacidad total de producción de los dos generadores es de 1.365 megavatios, lo que representa el 2,85 por ciento de la capacidad de generación de la Comisión Federal de Electricidad (CFE).

La CFE es la entidad pública responsable de la generación y distribución eléctrica en el país, con sus propios medios o subcontratando a empresas privadas.

Los trabajos de Iberdrola en Laguna Verde consistirán en el diseño, ingeniería, suministro de equipos y materiales, partes de repuesto, herramientas especiales, desmontaje, construcción, instalación y apoyo técnico de la planta que será modernizada.

El proyecto fue impulsado por el ex secretario (ministro) de Energía Fernando Canales, que dejó el cargo en noviembre pasado, con el argumento de que el porcentaje de participación de la energía nuclear en México es todavía 'bajo' en comparación con otros países.

Según datos de la CFE, desde su creación, el primer y el segundo reactor han generado 76,5 y 57 millones de megavatios, respectivamente.

La puesta en marcha de la primera unidad de Laguna Verde, en 1990, se produjo después de que una delegación de la Junta de Energía Nuclear de España, dirigida por Manuel López Rodríguez, ex presidente de este organismo, considerara que la central reunía los requisitos para entrar en funcionamiento.

Iberdrola posee en México seis centrales de ciclo combinado y suma un potencial de generación eléctrica total de 3.800 megavatios, con una producción anual de unos 30.000 millones de megavatios.

La eléctrica tiene previsto poner en funcionamiento en junio de este año otra instalación de las mismas características de 1.135 megavatios en Tamazunchale, en el estado central de (San Luis Potosí) y que será la más grande en manos privadas en la nación latinoamericana.

La empresa ha invertido alrededor de 500 millones de dólares en esta nueva planta, que el permitirá alcanzará un potencial de generación eléctrica en todo el país de unos 4.952 megavatios y se consolidará como el primer productor privado de México.

Además, la firma española desarrolla instalaciones eólicas en el Estado de Oaxaca que suman hasta 150 MW de potencia.

Iberdrola obtuvo en los primeros nueve meses del 2006 un beneficio neto de 238 millones de euros (297,5 millones de dólares) en Latinoamérica, básicamente en México y Brasil, el otro país donde tiene grandes inversiones, un 65 por ciento más que en el mismo período del 2005.

TERRA

España no estudiará la OPA de Iberdrola sobre Scottish Power porque tiene dimensión comunitaria

El Consejo de Administración de la Comisión Nacional de la Energía (CNE) ha decidido, por unanimidad, no analizar la operación de compra del grupo escocés Scottish Power por parte de Iberdrola, al entender que ésta operación tiene dimensión comunitaria y es a Bruselas a quien compete autorizar o no esta compra. Endesa había pedido que el organismo analizara la OPA argumentando que Iberdrola es una de las siete mayores compañías energéticas de la península y, por consiguiente, la operación afectará a todo el sistema nacional; pero la CNE no ha atendido a sus razones y, finalmente, ésta será arbitrada sólo por la Comisión Europea.

En una reunión maratoniana, que se prolongó hasta pasada la medianoche, los nueve miembros del consejo acordaron que no es necesario aplicar a la compra de la compañía británica la denominada Función 14, que faculta al regulador para estudiar aquellas operaciones que puedan afectar a las actividades reguladas en España.

De esta manera, el organismo que preside María Teresa Costa no atenderá a la petición de Endesa, que pedía que la CNE analizara la operación de la empresa que preside Ignacio Sánchez Galán y personarse en el expediente.
La CNE llegó a esta conclusión después de estudiar el informe jurídico que solicitaron los consejeros en su última reunión ordinaria de la pasada semana. Miembros de la Comisión y de Iberdrola mantuvieron el pasado 13 de diciembre una reunión de seguimiento en la que estuvo sobre la mesa la compra de Scottish Power por parte de la eléctrica española, aunque sin plantear el hecho de someter o no al regulador la operación.

Desde Iberdrola, consideran que la operación tiene carácter comunitario y han negado en reiteradas ocasiones que tenga que contar con el visto bueno del regulador español, puesto que "se adquiere una compañía con actividades reguladas que no afectan a las de España", tal como dijo Ignacio Sánchez Galán cuando anunció el acuerdo de integración con la compañía escocesa.

El examen del regulador británico
No obstante, la eléctrica con sede en Bilbao tendrá que pasar el examen del órgano homólogo de la CNE en Reino Unido, aunque, según el director de Estrategia y Desarrollo de la eléctrica, José Luis del Valle, el regulador británico "no se pronunciará en términos de competencia, ya que este tema corresponde a la autoridades comunitarias, y sólo tendría que dar su visión sobre las actividades reguladas".

Por su parte, Endesa decidió el pasado miércoles pedir a la CNE que estudiara esta operación y solicitó personarse en el expediente, al considerarse afectada por los activos nucleares que comparte con Iberdrola.Además, la eléctrica que preside Manuel Pizarro considera necesario que la CNE revise esta operación, al entender que Iberdrola desarrolla actividades reguladas y puede adoptar decisiones, derivadas de la adquisición de la compañía británica, que "pongan en riesgo o causen efectos negativos respecto a tales actividades", lo que "podría afectar a la seguridad y calidad del suministro".
En el escrito remitido al regulador, Endesa alude constantemente a las resoluciones alcanzadas por el consejo de administración en expedientes como los de las OPAs de Gas Natural o E.ON, donde la CNE resalta la importancia de asegurar la calidad y seguridad del suministro.

El Pais